Все под контролем - Страница 38

— Нам нельзя просто обратиться по адресу Пата, потому что мы можем скомпрометировать его, — высказал я вслух свои мысли, обращаясь к Келли. — И нельзя позвонить ему, потому что они могли установить связь между нами и поставить «жучок» ему на телефон, а рядом посадить снайпера.

Келли кивала со знающим видом, ни слова не понимая, но довольная уже хотя бы тем, что участвует в каких-то взрослых играх, а не сидит одна-одинешенька, а потом ее волокут куда-то.

— Так досадно, ведь он всего в пятнадцати минутах отсюда, — продолжал я. — Что мне делать?

Келли еле заметно пожала плечами, затем указала на стоящий за мной стеллаж:

— Пошли ему открытку.

— Хорошая мысль, но только это долгое дело.

Затем меня осенило:

— Браво, Келли!

Она широко улыбнулась, когда я встал и купил поздравительную открытку с днем рождения, изображающую бархатного кролика с розой в лапке. Попросив ручку, я вернулся за столик.

«Пат, — написал я. — Я в дерьме. Кев погиб, а Келли со мной. Мне нужна помощь. ЭТО БЫЛ НЕ Я. Позвони мне 181-322-8665 по городской линии. Ник».

Заклеив конверт, я надписал адрес Пата, затем попросил телефонный справочник. Нашел то, что искал, и оказалось, что это на той же улице — можно дойти пешком. Мы надели пальто и вышли. Дождь перестал, но тротуары были еще мокрые. Я проверил номера домов; нам предстояло спуститься по холму к реке.

Офис курьерской фирмы находился бок о бок с причудливым и завораживающим магазином «Новая эра», витрины его были забиты целительными кристаллами, которые могут в корне изменить вашу жизнь. Я задумался, какой именно кристалл прописали бы они мне, зайди я и расскажи им про свои обстоятельства. Келли хотела остаться на улице и посмотреть за происходящим в окно, но я решил взять ее с собой; ребенок, оставленный на улице без внимания, мог привлечь прохожих, и они запомнили бы этот крохотный эпизод. Существовал риск, что кто-нибудь в магазине может опознать ее, но речь шла о том, подставлять ли ее или наилучшим образом использовать как прикрытие.

— Не могли бы вы передать это моему другу сегодня после четырех? — спросил я у парня за прилавком. — Нам действительно очень неудобно, потому что мы забыли отправить эту поздравительную открытку, верно, Джози?

Я заплатил пятнадцать долларов наличными, и он обещал доставить открытку ровно к четырем. Два предстоящих часа нужны были мне, чтобы подготовить почву для встречи.

Мы направились в отель «Лэтем». Я рассчитывал, что мой акцент не будет выделяться там, и оказался прав: большой вестибюль буквально кишел иностранными туристами. Посадив Келли в уголке, я направился к справочному бюро.

— Я ищу торговый центр, где была бы детская игровая площадка, — сказал я.

Оказалось, что таких с полдюжины в самом Вашингтоне и в непосредственной близости от него; дело сводилось к тому, чтобы просмотреть все адреса в плане города, который дала мне женщина из бюро. Один находился в торговом центре «Лэндсайд», совсем недалеко от «Роудиз-инн». Я остановил такси, и на этот раз шофер знал, куда ехать.

«Зона развлечений» — это льготный игровой центр. Основная идея состоит в том, что вы закидываете туда ваше дитя на несколько часов, пока сами погружаетесь в безумие приобретательства. Как-то раз мы с Маршей ходили забирать Келли и Айду из одного подобного местечка. Ребенок получает табличку с именем, которая крепится на запястье и снять которую нельзя, а взрослым выдается карточка, по которой только они могут забрать ребенка. В то утро девочки играли, и я помню, как Марша, когда мы подходили к центру, усмехнулась и, кивнув в сторону турагентства, сказала: «Я всегда думаю — какой блестящий расклад, и сколько раз меня мучил соблазн бросить детей и заказать билет в один конец в Рио!»

Торговый центр был спланирован в виде огромного креста, в каждой оконечности которого размещались филиалы соответствующих фирм: «Сирз», «Хехтс», «Джи Си Пенни» и «Нордстрем». Крест был трехэтажный, эскалаторы возили людей вверх и вниз из его центра. Продуктовый отдел располагался на третьем этаже. Он был таким же оживленным, сколь и грандиозным, и жара тут стояла почти тропическая — возможно, с целью сориентировать покупателя на прилавки с напитками.

Я заметил «Зону развлечений» на стороне крестовины, принадлежавшей фирме «Хехтс», и повернулся к Келли:

— Эй, хочешь зайти туда попозже? Там есть видео и всякая всячина.

— Знаю. Но я хочу с тобой.

— Давай, по крайней мере, зайдем и посмотрим.

Я пока не хотел оставлять ее здесь, потому что даже не знал, состоится ли телефонный разговор, но все равно надо было произвести разведку и подготовить почву.

Я подошел к конторке:

— Надо ли записываться, чтобы войти?

Конечно нет, требовалось просто заполнить какую-то пустяковую анкету. Я прикинул, что если буду звонить в четыре, то у меня останется самое большее полчаса, чтобы спрятать Келли здесь. Пришлось учитывать и наихудший вариант развития событий: а вдруг они знают номер мобильника Кева и ждут, чтобы перехватить звонок и послушать, какие инструкции я буду давать Пату? Мне хотелось, чтобы Келли была где-нибудь в другом, безопасном, месте. И на Пата я тоже не вполне мог полагаться. Он мог быть частью ловушки. Приходилось соблюдать осторожность, при том что мне отчаянно хотелось его увидеть.

Я подметил, что Келли оглядывается. Неплохо. Мы вышли.

— Можешь пойти со мной сейчас, но позже мне придется отлучиться по своим делам, хорошо?

Келли это здорово разозлило: